Многие, прочитав заголовок, скажут: Ну какой же это незнакомец? Каштан украшает скверы и аллеи. В мае распускаются ароматные белые свечки цветов, летом в жару дарят благодатную тень, осенью детвора собирает гладкие коричневые плоды для поделок… Всем знаком, известен, ну хотя бы по песням о Косте-моряке или о киевском Крещатике: «Снова цветут каштаны…»
Но, наверное, мало тех, кто знает, о том, что существуют съедобные каштаны и об их полезных свойствах. Что конский каштан, хоть и не съедобен, но тоже обладает массой полезных качеств и может применяться не только в дизайне.
Ареал произрастания
Каштан произрастает на материках северного полушария, в Евразии и в Северной Америке. Относится к семейству Буков. Любит теплый умеренный климат. Поэтому на Евразийском материке широко распространен на Средиземноморье и в Восточной Азии. А в Северной Америке – на восточном побережье, подогреваемом теплыми водами Гольфстрима. Но современные селекционеры вывели сорта, прекрасно приживающиеся в средней полосе нашей страны.
Читайте также Сакура на участке — сказочная красота
Интересно! В древнегреческой мифологии покровительницей охотников была Диана, создавшая вокруг себя сообщество, как сейчас сказали бы, феминисток. Девушки давали обет целомудрия. В свите богини охоты Дианы среди прочих нимф была красавица Нея. Коварный соблазнитель Юпитер, погубивший своими домогательствами Каллисто, Дафну и Сирингу, воспылал любовью к прекрасной нимфе. Он стал преследовать её. Чтобы не нарушить данного ею обета, Нея покончила с собой. Древнегреческая богиня материнства, семьи и брака Юнона, супруга похотливого ловеласа, обратила Нею в красивое дерево. Дала ему название Casta, что означает «девственница».
В Европе выращивается посевной каштан. Его съедобные плоды обладают высокой питательность и полезными свойствами. Во Франции ежегодно проводятся праздники, на которых каштаны жарят на огромных противнях прямо на городских площадях. У каштанов целебными свойствами обладает все: плоды, кора, листья перерабатываются. Из них получают ценнейшие вещества, используемые в медицине, фармацевтике и косметологии.
Питательная ценность
В орехах каштана много содержится белка и углеводов, представленных в основном крахмалом. Поэтому муку из них применяют в хлебопечении и кондитерском производстве. В пищу употребляют в вареном, пареном и жареном виде.
Калорийность орехов, в зависимости от кулинарной подготовки, 130-185 кКал. Это обусловлено высоким, более 45%, содержанием крахмала и сахаров. Богаты каштаны солями минералов, соединениями Zn, Mo, F, Cu, Al. Содержание насыщенных и ненасыщенных жирных кислот, дубильных веществ, флавоноидов и пектинов определяет его питательную ценность.
Древесина и листва
Крепкая, как дубовая, древесина каштана украшена извивающимися полосами, четко проступающими годовыми кольцами и узкими лучиками, идущими из сердцевины. Из нее получается роскошный паркет, декоративные мебельные детали, фанера. В бочках из древесины каштана выдерживают крепкие спиртные напитки: коньяк, ром, вино.
Дорогую дубленую кожу невозможно получить без использования танинов, фенольных соединений. А именно из коры, древесины и листвы Casta получают эти вещества, содержание которых в вытяжке составляет до 14%. Выше только у акации и ели.
Использование в народной медицине
Орехи оказывают ранозаживляющее и противовоспалительное действие, обладают антисептическими и вяжущими свойствами. Так же они стабилизируют артериальное давление, оптимизируют кровообращение, улучшают работу мозга.
Настойка плодов помогает снимать отеки, при лечении тромбофлебита и варикозного расширения вен. Входит в состав комплексной терапии по восстановлению работы печени. Ускоряет регенерацию тканей и рубцевание ран.
Отвар орехов облегчает состояние при коклюше, диарее, бронхите и ревматизме. Благодаря способности улучшать кровоток, в том числе и кровоснабжение органов малого таза, применяется для лечения простатита.
Рецепты народной медицины
При коклюше и воспалениях органов дыхания 2 стол. ложки сухих измельченных листьев и 1 стол. ложки перемолотых орехов заливают 1 литром кипящей воды, укутывают. Принимать по несколько глотков в течение дня.
Для улучшения кровотока, укрепления стенок сосудов и очищения их от холестериновых бляшек применяют отвар из смеси 1:1:1 орехов, листвы и коры. Чтобы приготовить отвар, 30 граммов смеси заливают 1 л. воды, на медленном огне доводят до кипения, выдерживают 5-7 минут. Снимают с огня и укутывают на 2-3 часа. Отфильтровать. Принимать по 50 мл з раза в день.
При суставных болях делают растирания: 10 орехов измельчают, заливают 0,5 л водки и настаивают в теплом темном месте 2 недели, периодически перемешивая.
Интересно! На Сицилии, у подножья вулкана Этна, растет каштан-долгожитель возрастом более трех тысячелетий. Обхват ствола превышает двадцать метров. Крона этого великана в диаметре около 60 м. А в небо он взметнулся на 50 метров.
Конский каштан
Наиболее известный у нас – Конский каштан, который по строгим ботаническим канонам к роду Каштанов и не относится. Он принадлежит к родственному каштанам, семейству Сапиндовые. На Юге России, в Украине стройные ряды каштанов украшают аллеи и скверы.
В пищу не пригоден, но широко применяется в нетрадиционной медицине. Спиртовые настойки, водные вытяжки используют для втирания при радикулите, варикозном расширении вен, целлюлите.
Применение в народной медицине
При тромбофлебите утром и вечером до еды принимать по 20 капель спиртового настоя, разбавленного в половине стакана воды. Приготовление настоя: 10 орехов истолочь, залить 70% спиртом или водкой, выдержать в темном теплом месте 15-20 дней. Отфильтровать. Хранить в темном, прохладном месте.
Растирание спиртовой настойкой суставов значительно снимает боли.
Использование для сохранения красоты
Для расслабляющей ванны, сопровождаемой поступлением в кожу полезных веществ, применяют отвар из плодов и листьев.
Чтобы увлажнить кожу лица, применят маску из свежих цветов каштана, 1 ст. ложки творога и 1 ложки сока огурца. Нанести, избегая области век и глаз. Через 20 минут смыть теплой водой.
Для омолаживающей маски яичный желток, смешивают с ложкой меда, 50 мл сливок 20% жирности и измельченных цветков. Наносят на очищенную кожу лица и зоны декольте на 20-25 минут.
Выращивание, месторасположение, почвы
Размножается каштан семенами, прошедшими стратификацию. Всхожесть семян высокая. Но если вы решили не покупать саженцы, а вырастить дерево из ореха, запаситесь терпением: первые 3-4 года деревца растут очень медленно. За первый год прирост составит не более 25 см, во второй-третий по 40-45 см. К концу пятого года у вас будет дерево в 1,5-1,8 м. В последующем высота растения может увеличиваться на 0,8-1,2 м/год
Почвы предпочитает бурые и черноземы. Не выносит застоя воды. Корневая система залегает не глубоко, поэтому его часто высаживают над винными погребами. Но эта же особенность корневой системы не допустит роста никаких других растений под кроной.
Какие приспособления помогают ухаживать за кроной деревьев и кустарников узнайте из статьи моего коллеги здесь.
Взрослое, хорошо сформированное дерево дает густую плотную тень, поэтому это прекрасное место для обустройства зоны отдыха.
Оказывается, действительно, незнакомец. Очень много интересного и нового узнал. У нас в городе целые аллеи каштанов. Но никогда не думал, что есть еще и продовольственные. И что даже эти, конские можно куда-то использовать, кроме поделок.
В самом деле, Владимир, статью было очень интересно прочитать. Я про каштаны знал только то, что они цветут очень красиво. Но они, оказывается, могут быть и очень утилитарными. Очень интересная статья!
Цветущие каштаны — это что-то. А плодов конских каштанов мы собирали наверное мешками. В детском саду, в школе — поделки из природного материала. И все время можно придумать что-то новое. Детям очень нравилось.